Over het park
Over Kruger National Park: grootte, regio's en wie het runt
Zuid-Afrika's eerste nationale park, in 1926 afgekondigd uit het Sabi Game Reserve van 1898, en één van de grootste in Afrika: 19.485 km² laagveld tussen de Crocodile River en de Limpopo, beheerd door SANParks.
Als je alleen het antwoord wilt
Kruger National Park bedekt 19.485 km² van noordoost-Zuid-Afrika, langs de grens met Mozambique van de Crocodile River tot de Limpopo. Het begon als Sabi Game Reserve in 1898 en werd het eerste nationale park van het land op 31 mei 1926. SANParks runt het, en in mei 2026 ondertekende het een batendelingsovereenkomst met de gemeenschappen wier landclaims het park betreffen.
Hoe groot is Kruger National Park?
De eeuwfeestsite van SANParks geeft 19.485 km² op, en zijn parkpagina zegt 'bijna 2 miljoen hectares'. Het statutaire beheersplan voor 2018 tot 2028 noemt 1.919.430 ha (19.194 km²), het gebied dat de luchtfoto-wildsurveying van 2023 bedekte, en de World Database on Protected Areas vermeldt 19.169 km². De eigen cijfers van het plan mengen verklaard en beheerd land met een klein verklaard maar niet beheerd gebied en onverklaarde percelen van landruilen en de oude spoorlijn; elk van deze totalen plaatst Kruger onder de grootste parken in Afrika.
Het park loopt langs de grens van Zuid-Afrika met Mozambique in het oosten en reikt tot Zimbabwe aan de Limpopo in het noorden. Het hoogste punt is Khandizwe-heuvel, 839 m boven zeeniveau, in het zuidwesten dicht bij Malelane en Berg-en-Dal. Regen valt van ongeveer 750 mm per jaar in het zuidwesten tot 350 mm in het noordoosten, geconcentreerd tussen oktober en april, en dat verloop bepaalt alles van de vegetatie tot waar de dieren zijn.
De regio's waar je doorheen rijdt
SANParks verdeelt het park in drie regio's voor tripplanning, en de poort die je kiest, bepaalt welke je eerst ziet.
| Regio | Poorten | Grote kampen | Karakter |
|---|---|---|---|
| Zuid | Malelane, Crocodile Bridge, Numbi, Phabeni, Paul Kruger | Berg-en-Dal, Crocodile Bridge, Lower Sabie, Pretoriuskop, Skukuza | Het natste deel, dichtst bij Johannesburg en de luchthavens, met de drukste wegen langs de Sabie en Crocodile rivers |
| Centraal | Orpen, Phalaborwa | Orpen, Satara, Olifants | Open basaltvlaktes ten oosten van de H1, met Satara als middelpunt |
| Noord | Phalaborwa, Punda Maria, Pafuri | Letaba, Mopani, Shingwedzi, Punda Maria | Droger mopane-gebied, het verst van de steden, met het Luvuvhu-rivierenbos en Crooks Corner in het verre noorden |
Kruger heeft 12 grote restcampen, 4 satellietcampen, 5 bushveldcampen en 3 buschalets onder SANParks-beheer, plus private concessielogges op land van SANParks gehuurd binnen de grens.
Van wildreservaat naar nationaal park
De Transvaalregering riep in 1898 een wildreservaat uit tussen de Sabie en Crocodile rivers; het verviel in de Boerenoorlog en werd in 1902 opnieuw uitgeroepen als Sabie Game Reserve. Het Shingwedzi Game Reserve tussen de Letaba en Limpopo volgde in 1903, beiden werden in 1916 samengevoegd, en op 31 mei 1926 maakte de National Parks Act er Kruger National Park van, in de Staatscourant afgekondigd op 2 september 1926. De eerste drie toeristenvoertuigen kwamen in 1927, en de eerste rusthutten werden in 1928 opgericht in Satara, Pretoriuskop en Skukuza.
Het park was niet leeg. SANParks registreert meer dan 255 archeologische sites, en families werden verwijderd om plaats te maken, van Pretoriuskop in de jaren 1930 tot Makuleke in Pafuri in 1969. In 1998 won Makuleke het Pafuri-driehoek terug onder een contract dat het in het park houdt voor instandhouding, en het wordt nu als concessie beheerd.
Wie runt Kruger, en wat veranderde in 2026
Kruger wordt beheerd door South African National Parks (SANParks), een openbare rechtspersoon onder het Department of Forestry, Fisheries and the Environment, onder de National Environmental Management: Protected Areas Act 57 of 2003. SANParks genereert bijna 80% van zijn exploitatiebudget zelf, daarom noemde de milieuminister de inkomsten verloren door de overstromingen van januari 2026 een risico voor het hele parknetwerk.
Het bestuurlijke feit dat nu van belang is, is de landregeling. Op 29 mei 2026 ondertekenden SANParks, het milieuministerie en de gemeenschappen met landclaims tegen het park een Beneficiation Scheme Framework Agreement in Skukuza: de gemeenschappen ontvangen aandelenbezit, concessies, een percentage van netto-inkomsten, beurzen en naamgevings- en toegangsrechten, terwijl inwoning in het park verboden blijft. Formele onderhandelingen waren in 2012 begonnen.
Onderdeel van iets groters
Kruger is de kern van het Great Limpopo Transfrontier Park, 37.572 km² gedeeld met Mozambique's Limpopo National Park en Zimbabwe's Gonarezhou, en hekken met Limpopo National Park zijn afgevoerd. Ten westen liggen de particuliere reservaten van Greater Kruger, Sabi Sand, Timbavati, Klaserie en anderen, die sinds 1993 zonder hekken naast het park liggen, dus dieren kruisen vrij tussen hen terwijl de bezoekersregels aan elke kant verschillen.
Kruger is geen UNESCO-Werelderfgoedlocatie, wat sommige pagina's ook zeggen. Het ligt binnen twee UNESCO-biosfeerreservaten, Kruger to Canyons en Vhembe.